1、围棋和麻将
围棋是在棋盘的361个交叉点上交替落下黑、 白棋子，最后以哪一方占据的地盘大决定输赢，是极费脑筋的游戏。从小学生到老人，拥有广泛的爱好者，围棋人口达1000万。有日本棋院和关西棋院两个组织，以围棋为职业的职业棋手约为500人（其中日本棋院400人）。
围棋是由遣唐使和入唐僧从中国传来的。 江户时代，幕府不仅拥有专门棋士，还大力奖励商人下围棋。
全国各地都有围棋盘和围棋子出售，从数百日元的便宜货到数十万日元的高档品应有尽有。此外，一些世家旧族常会有世代相传的围棋盘，有的甚至成了传家宝。
麻将也是从中国传入的、4人玩的复杂游戏。 道具为刻有花纹的镶竹骨牌。共使用136块各种花样的骨牌， 其规则为：决定了庄家后，各人按序取牌，以先完成规定组合的为胜。组合可有多种，组合不同则点数也不同。
麻将于1920年左右传入日本，是较晚的引进游戏。最近虽稍有降温， 但麻将热仍久盛不衰，全国共有3万家麻将屋。

2、公营赌博
日本法律禁止赌博。日本没有轮盘赌和掷骰子等赌场。但地方公共团体经营的赛马、赛自行车、赛艇、赛摩托、彩票却得到了特别许可，大受欢迎。
赛马      日本古代的神社祭祀或宫廷仪式上就有赛马。京都上贺茂神社的“贺茂赛马”形象一直留存至今。但近代赛马，最初由19世纪后半期住在横滨的外国人开创。日本政府基于近代赛马有利于日本马改良的想法，对此予以认可。但是，日本有视赌博为罪恶的风气，所以有人对此加以责难，直到战后才作为娱乐而大行其道。欧美赛马以英国贵族、王室为中心而发展起来，上流阶级的色彩浓厚，但日本赛马则以庶民的赌博为特征。
赛自行车 职业选手的自行车赛，以谋求战后日本经济的复兴和自行车工业的振兴为目的。从1948年开始举办的自行车赛，大受青睐，一度曾独占公营赌博的鳌头。自行车赛造就了体育明星中野浩一。他是职业选手，首次获得了超过了1亿日元的奖金。
赛艇       汽艇竞赛是日本后起的公营赌博，也有女选手出场。
摩托车赛 两轮摩托及4轮摩托车竞赛。
彩票 发售印有号码的奖券，凭中奖券领取奖金。1张彩票的最高奖额规定为彩票发售价格的20万倍。 在江户时代，形式相同的彩票也很流行，那时称为“富签”。

3、纸牌
纸牌是日本家庭所喜爱的游戏。“小仓百人一首”是古代流传下来的纸牌游戏法。 这是13世纪时荟集了7世纪以来有代表性的100首和歌的纸牌。和歌上句为5、7、5音，下句为7、7音。玩法是先摊开写有下句的纸牌，数人围着这摊开的纸牌听一个人读和歌的上句，围着的其他人抢先找出对应上句的纸牌，以得纸牌多的为胜。
熟练者在上句刚读开头即已找出下句纸牌。因此，不全部背出这100首和歌则不可能取胜。 可以说这是通过背诵和歌，继承古人智慧。这种游戏不仅家庭，甚至地区、工作单位也举办大型比赛，大人、孩子都参加，主要在新年举行。此外，孩子玩的伊吕波纸牌，在听读谚语后，即抽出写有该谚语的首字及绘有有关图画的纸牌。其他还有许多新创造的纸牌。

4、流行歌曲与卡拉OK
流行歌曲的诞生是受西洋音乐影响，它与日本传统歌曲－－吟诗、俗曲、民谣等不同，曲调独特，逐渐为国民大众所喜爱。
日本流行歌曲起源于1914年《复活》剧中的插曲《卡秋莎之歌》。此后，每年都有许多好歌问世，广泛传唱，成为大众的心灵慰藉。
电视和电台播送的流行歌曲，极受好评，不仅播放专业歌手的歌曲，还播放一般听众和观众中业余歌曲爱好者的演唱。
每年年底，都要举办评选当年最佳流行歌曲歌手和作词、作曲者的唱片大奖及歌曲大奖。入选的当年歌星分成男女两队各唱自己的拿手歌，争夺歌队综合分。这称为红白歌赛，于每年12月31日夜里隆重播映，如今已成为倍受欢迎的年末固定节目，许多人观看这档电视节目守岁。
“卡拉OK热”就是随着只有旋律、没有歌词的盒式磁带的伴奏歌唱，体验歌手的心情，深受不拘礼节的朋友便宴和家庭的欢迎。所谓“卡拉OK”，是无歌声乐队之意的日语略称。